นักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 7 ของรัฐวอชิงตันกำลังศึกษาว่าโดมความร้อนทำร้ายหอยอย่างไร และในระหว่างนี้ กำลังเรียนรู้ที่จะมีส่วนร่วมกับวิทยาศาสตร์ในรูปแบบใหม่
โดมความร้อนในฤดูร้อนที่แล้วสร้างความเสียหายอย่างมากในแปซิฟิกตะวันออกเฉียงเหนือ ผู้คนหลายร้อยคนเสียชีวิตเพราะความร้อนจัดและผลกระทบที่คงอยู่ พายุที่สมบูรณ์แบบซึ่งมีอุณหภูมิสูง น้ำลด และแสงแดดตอนเที่ยงที่แผดเผาพื้นน้ำขึ้นน้ำลง ทำให้สิ่งมีชีวิตในทะเลต้องทนทุกข์ทรมานเช่นกัน คลื่นความร้อนคร่าชีวิตสัตว์ทะเลไปหนึ่งพันล้านตัว ผู้เสียชีวิตทางทะเลรู้สึกรุนแรงเป็นพิเศษจากอุตสาหกรรมการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่มีเปลือกมูลค่า 107 ล้านดอลลาร์สหรัฐในรัฐวอชิงตัน
หนึ่งในคนที่ให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดคือทิม สมิธ ที่ปรึกษาด้านนิเวศวิทยาทางน้ำและการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำอย่างยั่งยืนหันมาเป็นครูสอนวิทยาศาสตร์ Smith ตระหนักถึงขนาดของปัญหา แต่เพียงไม่กี่เดือนต่อมา เมื่อเขาเริ่มทำงานที่โรงเรียนมัธยมไพโอเนียร์ในเมืองเชลตัน รัฐวอชิงตัน ซึ่งเป็นเมืองที่เป็นแหล่งเพาะเลี้ยงหอย เขามองเห็นโอกาส
Smith คิดว่าโดมความร้อนเป็นโอกาสที่ดีที่จะให้เด็ก ๆ ได้มีส่วนร่วมในวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับชีวิตของพวกเขา ในขณะเดียวกันก็ให้ข้อมูลเชิงลึกที่แท้จริงซึ่งวันหนึ่งอาจนำไปใช้ช่วยเหลือผู้เลี้ยงหอยในช่วงโดมความร้อนครั้งต่อไป
ในการสอนครั้งก่อนๆ สมิธเคยช่วยนักเรียนแข่งขันที่งาน International Science and Engineering Fair ซึ่งเป็นการประกวดอันทรงเกียรติที่นักเรียนเก่าบางคนยื่นจดสิทธิบัตร ตีพิมพ์บทความ และได้รับทุนจากงานวิจัยของพวกเขา Pioneer Middle School กำหนดให้นักเรียนทุกคนสร้างโครงงานวิทยาศาสตร์ ดังนั้นเมื่อ Smith มาถึงโรงเรียนในเดือนกันยายน 2021 เขามีแผน
Smith ติดต่อไปยังผู้เพาะเลี้ยงหอยเช่น Taylor Shellfish Farms เพื่อค้นหาว่าโดมความร้อนส่งผลกระทบต่อพวกเขาอย่างไร “พวกเขามีรายการสิ่งที่ต้องการค้นคว้า” Smith กล่าว จากนั้นเขาจึงนำปัญหามาเล่าให้นักศึกษาฟังโดยเสนอแนวทางการวิจัยหลายทาง เช่น ศึกษาผลกระทบของการติดตั้งระบบสปริงเกอร์ การย้ายหอยไปยังน้ำลึกหรือการติดตั้งผ้าร่ม หรือแม้แต่การคัดเลือกพันธุ์หอยให้ทนร้อนขึ้น
ความสนใจของแมทธิว เพอร์ซีย์ นักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 7 ถูกกระตุ้น เขาจึงคิดการทดลองขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
“ผมจะลองใช้น้ำตามจุดต่างๆ บนเปลือกหอยนางรม แล้วดูว่าเย็นแค่ไหน” เพอร์ซีย์กล่าว พร้อมเสริมว่าเขาจะต้องเรียนรู้เกี่ยวกับแนวคิดใหม่ๆ เช่น การวัดอุณหภูมิของน้ำเพื่อดูว่ามันส่งผลต่อมวลหอยอย่างไร .
“ถ้าโครงการนี้ประสบความสำเร็จ ส่วนที่ฉันตื่นเต้นที่สุดคือผู้คนกำลังดูและพูดว่า ว้าว วิธีนี้ใช้ได้” Pursey กล่าว
นักเรียนเกรดเจ็ดอีกคน คอร์ทนีย์ คอธ ซึ่งลุงของเขาทำงานเป็นนักประดาน้ำให้กับฟาร์มหอยเทย์เลอร์ ใช้วิธีที่แตกต่างออกไป
“โครงงานวิทยาศาสตร์ของฉันเกี่ยวกับการตอบสนองของหอยคอเล็กและปฏิกิริยาทางพฤติกรรมต่อความร้อน” เธอกล่าว Koth วางแผนที่จะวางหอยไว้ใต้โคมไฟความร้อนและบันทึกการตอบสนองด้วยกล้องอินฟราเรด “ฉันคิดว่ามันอาจจะสำคัญ ดังนั้นในอนาคตเมื่อสิ่งต่างๆ เกิดขึ้น เราจะได้รู้ว่าจะช่วยพวกเขาอย่างไร”
Diani Taylor ที่ปรึกษาทั่วไปของ Taylor Shellfish Farms และหนึ่งในผู้ผลิตหอยที่ Smith คุยด้วย รู้สึกตื่นเต้นกับสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องเรียน “เป็นจุดที่เด็ก ๆ มีส่วนร่วมในการเรียนรู้แบบลงมือปฏิบัติจริงเกี่ยวกับปัญหาที่เกิดขึ้นจริงในชุมชนของพวกเขา และในประเด็นที่เราสนใจจริง ๆ มันเป็นเพียงปรากฏการณ์” เทย์เลอร์กล่าว “ฉันคิดว่าการศึกษาที่พวกเขากำลังทำอยู่—แม้ว่าจะไม่ละเอียดมากนัก—จะมีผลกระทบอย่างแท้จริงและสามารถช่วยกำหนดทิศทางของการวิจัยในอนาคตได้”
ในขณะที่วิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้สำหรับผู้เลี้ยงหอยอาจเป็นผลลัพธ์สุดท้ายจากการวิจัยของนักเรียน Smith ต้องการช่วยให้นักเรียนคิดเกี่ยวกับปัญหาแบบองค์รวมมากขึ้น “เราอาจทำบางอย่างเช่นพูดคุยกับผู้นำชนเผ่าเกี่ยวกับมุมมองของพวกเขา” สมิธกล่าว ที่สามารถช่วยให้นักเรียนพัฒนาความเข้าใจที่กว้างขึ้นว่าทุกคนในพื้นที่ใช้หอยอย่างไร
โจเซฟ พาเวล ผู้อำนวยการฝ่ายทรัพยากรธรรมชาติของชนเผ่าอินเดียนสโกมิช สงสัยว่าโครงงานของนักเรียนจะให้ทางออกที่แท้จริงในการปกป้องหอยที่ชนเผ่าต้องพึ่งพาจากคลื่นความร้อนที่รุนแรงในอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งประชากรหอยที่กระจัดกระจายมากกว่าการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่หนาแน่น การตั้งค่า. แต่แบลร์ พอล นักชีววิทยาหอยของชนเผ่านี้ กล่าวว่า โครงการนี้เป็นสัญลักษณ์ของการรวมกลุ่มที่เขาเห็นระหว่างชุมชนที่ได้รับผลกระทบหลังโดมความร้อน เขากล่าวว่าการสนับสนุนและการทำงานร่วมกันนั้นเป็น “ข้อดีอย่างหนึ่งที่ฉันจะบอกว่าฉันเคยเห็นมาจาก [ความเสียหายที่เกิดจากโดมความร้อน]”
ทว่าความพยายามของ Smith ในการดึงดูดความสนใจของนักเรียนในด้านวิทยาศาสตร์เป็นสิ่งที่ Aimee Christy นักชีววิทยาของ Pacific Shellfish Institute ผู้ช่วยโครงการนี้รู้สึกซาบซึ้ง
“เด็กๆ มีส่วนร่วมมากกว่าในชั้นเรียนใดๆ ที่ฉันเคยเรียน และพวกเขาก็ออกไป—พวกเขาได้ไอเดียเจ๋งๆ ทุกประเภท”
สมิธยังคงเรียนรู้และปรับตัวร่วมกับนักเรียนของเขา แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขาแน่ใจคือ “เมื่อคุณทำโปรเจ็กต์กับเด็ก และคุณผลักดันให้พวกเขาทำอะไรที่จริงจังมากขึ้นและเน้นไปที่การตอบคำถามทางวิทยาศาสตร์โดยใช้ความเข้มงวดจริงๆ คุณรู้ว่านี่อาจเป็นครั้งแรกที่พวกเขา ได้พยายามอย่างหนักแล้ว”
ณ จุดนั้น เขากล่าวว่า “มันไม่ได้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์อีกต่อไปแล้ว มันเกี่ยวกับพวกเขา และช่วยให้พวกเขาเป็นคนที่สามารถสร้างผลิตภัณฑ์นั้นได้”
